De uit Oudenaarde afkomstige politicus en jurist Charles Liedts (1802-1878) speelde een belangrijke politieke en economische rol in de beginjaren van België. Hij was kamervoorzitter, gouverneur in Henegouwen en Brabant, diverse malen minister en betrokken bij diplomatieke missies in opdracht van de Belgische Staat. In 1861 werd hij voorzitter van de Société Générale. Leopold II verleende hem in 1870 de titel van baron. Na zijn dood werd in 1879 door zijn zoon Amédée, volgens de wil van zijn vader, een aanzienlijke bibliotheek aan de stad Oudenaarde nagelaten. In 1909 werd door zoon Amédée (1839-1907) bij testament een bijkomende boeken- en tijdschriftcollectie aan de stad overgemaakt. De bibliotheek weerspiegelt de interesses en politieke carrière van vooral Charles en in mindere mate Amédée Liedts. Men vindt boeken over statistiek, mijnbouw, spoorlijnen, geografie (atlassen, reisverhalen), taal- en letterkunde, munt- en penningkunde, tuinbouw, heraldiek, archeologie, (Engelse) geschiedenis en administratieve en rechtskundige publicaties (o.a. van diverse besturen). Merkwaardige banden in deze verzameling zijn o.m. twee bijna volledige delen van de Atlas Vandermaelen, met topografische kaarten van het gehele grondgebied België van het midden van de 19de eeuw. De bibliotheek bevat ook één postincunabel. De onderdelen van de schenkingen Liedts aan de stad Oudenaarde die worden bewaard in het Stadsarchief bevatten verder nog een verzameling oude munten en penningen, porseleinkaarten, foto's en archief van Charles en Amédée Liedts.
