Het fonds is ontstaan door de schenking van de persoonlijke collectie van Jozef de Bethune (1859-1920) aan de Kortrijkse bibliotheek in 1920. De verzameling omvat voornamelijk oude drukken, handschriften en bundels met losse stukken met betrekking tot het cultureel, sociaal, politiek, economisch en religieus leven in Kortrijk. Daarnaast ook volgende thema's: 400 jaar schrijversactiviteiten, Kortrijkse drukken en uitgeversfamilies.
