Het collectiedomein van de bibliotheek van het Koninklijk Museum weerspiegelt qua aard en chronologie de museale collectie. Die omvat Europese schilderkunst, tekenkunst, grafische kunsten en beeldhouwkunst vanaf 1200 tot heden. De bibliotheek heeft - naast de collectiedocumentatie - als zwaartepunt de kunst van de Oude Meesters, met voor de 16de en 17de eeuw een sterke klemtoon op de Lage Landen. De collectie heeft ook veel materiaal over James Ensor en andere 19de-eeuwse Moderne Meesters als Henri de Braekeleer, Gustave Van de Woestijne, Rik Wouters, enz. en over Antwerpse kunstenaars. Verder komt de internationale invloed van de kunst uit de Nederlanden aan bod, met een focus op Latijns-Amerika. Genderstudies gerelateerd aan kunst vormen ook een belangrijke poot. Daarnaast biedt de bibliotheek, ter ondersteuning van het wetenschappelijk onderzoek in het museum, informatie aan over westerse kunstgeschiedenis in het algemeen en zijn hulpwetenschappen, en verder iconografie en iconologie (inclusief emblemata), restauratie en conservatie, kunstesthetica, museologie. Qua microvormen (microfiches) liggen de zwaartepunten op veilingcatalogi uit de periode 1600-1850 en op de Marburger Index-fototheek. Enkele bijzondere schenkingen vormden de aanleiding voor andere zwaartepunten in de collectie, zoals veilingcatalogi en de stroming van het constructivisme.
